Sergio Pérez ganó el Gran Premio de Sakhir con una victoria épica

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El mexicano Sergio Pérez, que desconoce cuál será su futuro deportivo, ganó este domingo el Gran Premio de Sakhir, penúltimo del Mundial de F1. De nuevo en Baréin, donde logró su primer triunfo en la categoría reina. El primero para su país en 50 años: desde que Pedro Rodríguez ganara el Gran Premio de Bélgica de 1970.

Checo‘, firmó su décimo podio remontando desde la última plaza, la que ocupaba tras la primera vuelta, hasta subirse a lo más alto del cajón. Ganó con maestría una carrera alocada, por delante del francés Esteban Ocon (Renault) que este domingo celebró su primer podio en la Fórmula Uno y que el próximo año compartirá garaje con Fernando Alonso, y de su actual compañero, el canadiense Lance Stroll, que concluyó tercero.

Después de superar todo tipo de vicisitudes, entre ellas las dos carreras que se perdió en Silverstone (Inglaterra) a causa de su positivo en covid-19; y el anuncio de que en 2021 su asiento en el equipo -que pasará a denominarse Aston Martin– lo ocupará el alemán Sebastian Vettel, duodécimo este domingo con un Ferrari, Sergio brilló en la noche arábiga y firmó un triunfo histórico sólo seis días después de anunciar en rueda de prensa telemática que o ficha por Red Bull o el año próximo se tomará un año sabático.

No estuvieron en Sakhir los dos protagonistas de la primera de las pruebas de Baréin: el inglés Lewis Hamilton, que había vuelto a ganar; y el francés Romain Grosjean, que había vuelto a nacer.

Al Mercedes de Hamilton se subiría su compatriota George Russell. De 22 años y desde la pasada temporada piloto de Williams. Dominó el viernes los ensayos libres; y estuvo a punto de deslumbrar el sábado, al quedarse a 26 milésimas de la ‘pole’ de Bottas. En una calificación muy apretada que Verstappen acabó tercero, a cinco centésimas.

Mad Max‘, con neumático blando, se presentaba como amenaza para los Mercedes, que arrancaban con el medio. Pero la joven estrella neerlandesa colisionó en las primeras curvas con el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que se había pasado de frenada, en un incidente en el que también se vio involucrado ‘Checo.

Con el coche de seguridad, Carlos Sainz, que rozó de nuevo el podio, ascendió del octavo en parrilla al tercer puesto, por detrás de los dos Mercedes: con Russell, que había sobrepasado a Bottas en la salida, en cabeza.

A partir de ahí comenzó el festival de adelantamientos del mexicano. En la trigésima de las 87 vueltas ‘Checo‘ era quinto; y cuando en la 43 paró Stroll, el mexicano rodaba en puestos de podio: por detrás de los Mercedes.

En la vuelta 55, y debido a un avería del canadiense Nicholas Latifi (Williams) se decretó coche de seguridad virtual. Que fue muy corto y perjudicó tanto a Sainz como a Ricciardo, que habían entrado en boxes. Y que regresaron a pista séptimo y octavo, respectivamente.

Pero en la vuelta 62, al accidentarse del inglés Jack Aitken, sustituto de Russell, salió el coche de seguridad ‘real’, ya que el Williams había perdido un alerón. Los Mercedes pararon prácticamente al mismo tiempo y escenificaron una nada habitual pifia en la escudería; la parada de Bottas fue malísima -uno de los neumáticos que le colocaron en vez de medio, era duro; por lo que tuvieron que rectificar-. Pero a Russell lo llamaron de nuevo a boxes, por haberle «mezclado ruedas», que reordenaron en una subsiguiente parada. De tal forma, ‘Checo‘ se encontró de cara con la gran oportunidad de su vida: era líder, rodando por detrás del ‘safety‘ a falta de veinte vueltas para el final.

Russell se lanzó a ganar posiciones y en tres vueltas ya era segundo, tras adelantar a Stroll y a Ocon. A falta de diez, Sainz adelantaba a un Bottas que comenzaba a hundirse.

Checo‘ sólo tenía que aguantar a Russell. Pero el inglés, que soñaba con la gloria, pinchó a falta de nueve giros, entró de nuevo a garajes y acabó la carrera noveno por detrás de Valtteri.

A Pérez el deporte le devolvió este domingo parte de lo que le había quitado otras muchas veces y el mexicano, lloroso en lo alto del podio, ya no dejó escapar un triunfo histórico.

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